第9章 寿州来人（2/2）

苗沛霖，字雨三，安徽凤台人。秀才出身，原为塾师。1856年，在乡举办团练，与捻军作战。后势力日盛，裁留两淮钱粮税收及厘金，控制凤台周围数十州县，割据称雄。次年，投靠清将胜保，后又随袁甲三在宿州等地围攻捻军、官至道员。

1860年，趁第二次鸦片战争之机，将翁同书、傅振邦、袁甲三等部清军驱逐安徽。1861年举兵抗清，被太平天囯封为奏王，1862年暗中降清，诱捕英王陈玉成献胜保。旋又举兵反清，1863年，在安徽蒙城被清军僧格林沁部击败后，为部下所杀。苗沛霖三次反清，两次变节，首鼠两端，反复无常，可称得上中国五千年来墙头草的优秀代表。

庐州城内，英王府花厅。陈玉成坐正中的主位，正手拿黄绢，凝神细看。在他下首一人，端坐在左首的一把黄梨木太师椅上，衣衫褴褛，头发蓬乱，俨然一副乞丐打扮，正是此次送信的使者，苗沛霖的幕僚陆文直。此时此刻的他，神态端详，不亢不卑，手捧着一盏刚刚送上的热茶，细细地品味着。

“……兄当世奇才，战无不胜，攻无不克，所向披靡，为天国之顶梁……”信的开篇皆是阿谀之词，极尽谄媚奉承之能，看的陈玉成心中不由得一阵冷笑。虽然心中厌恶已极，不过为了苗沛霖手中的三万精锐淮军，还是强忍着看了下去。

“然安庆一战，清妖势大，非兄一人能敌，使兄困守郡城，孤城独守，兵家大忌。以兄盖世英雄，何必为这股残妖所困……凤、颖二府，形势可踞，诸乡寨、练丁皆可战守，可以招募。一旦招到新兵，当联合扶、沃二王分兵扫北，再图恢复……兄如能到寿州，弟将组织四旗人马，120万之众，配合兄夺取汴京……”

“陆先生，本总裁安庆新挫，兵力锐减，精锐全无。庐州乃是死地，本总裁无意死守，奏王所言正合我意。我已决定去寿州，以寿州为大本营，亲率奏王沛霖、扶王得才、沃王洛行等军分路北伐。事成以后，本总裁当奏明天王，定保奏王再登高位。”看罢苗沛霖的密信后，陈玉成向陆文直说道。苗沛霖虽然该死，可是他手下的三万军队都是训练有素的精锐之师，何况淮军善战，陈玉成早想把他们纳入麾下。

“禀告总裁，我家殿下说了，若是总裁愿意前往寿州，我家殿下愿将手下百万貔貅交予总裁指挥，收复中原，击灭清妖，复我汉人江山。”陆文直站起身来拱手答道。脸上的笑容仍是那么谦卑，只是站起的一瞬间强掩的那丝得意之色，还是被陈玉成给发现了。

“如此甚好。只是庐州城被清妖四面围攻，本总裁还需要一些时间才能击退清妖，只是庐州军力薄弱，本总裁也不能全部掌握军队，还需奏王的帮助。你回去后向奏王禀告，本总裁意欲从西面突围，到时还请奏王在西面接应。”