第45章 外番科幻小故事3（1/2）

黑洞纪元 （一）

太阳系最大的气体巨行星——木星，在1700年前迎来了一群不一样的访客。他们用着拙劣的化学推进技术，跌跌撞撞的在这个巨兽的身边搭建了一个茅屋般的空间站。但木星绝不会对他们抱有丝毫敬意，就如同我们不会关注列车上的一粒沙。

而今天，这些访客和他们的子孙已经在这个巨无霸身边定居下来，他们用自己的双手和智慧为自己建设起了在太阳系内最重要的栖息地——第三星港。数千根采气管从星港垂下，伸入木星大气层，为星港输送有着“星际氧气”之称的重要资源——用于聚变反应的氢。

第三星港也是人类最重要的交通枢纽，因为唯有这里才能在短时间内为恒星级飞船提供足够的聚变燃料，而这是星际航行所必须的。一次虫洞跳跃需要大量能量，而能够产生这些能量的恒星级聚变堆，其对燃料的消耗和一般的行星级飞船相比，就像是民航客机和摩托车的差别。

第三星港的停泊点内现在就停放着这么一艘球状的恒星级飞船，一根直径数米的燃料管正在给这个永远吃不饱的孩子喂饭，好让她有力气出门玩耍。很快，这个贪玩的孩子走出了自己的家门。舰体表面的散热板因为聚变反应堆开始工作而白炽，从远处看去好似一颗闪耀的星星。但很快人们就看不清她表面的细节了，因为一层扭曲的空间已经将她包裹。随着虫洞发生器获得越来越多的能量，周围的空间也被折叠的更加厉害。强烈的引力透镜效应把身后的星港和木星扭曲成了一个奇异的圆环，而正巧出现在圆环边缘的是一个扭曲的太阳，从远处看去，好似一个硕大的钻戒。最后，一个转瞬即逝的奇环在圆环的中心产生，一道闪光过后，一切归于平静，好似什么都没有发生过一样。但随后到来的快子信号则说明，飞船已经到达了距离地球约1400光年的Kepler-452恒星系统，开始了外星生命探索活动。

这样的景象，在这个繁忙的交通港口每天要发生数百次，有的时候，上一艘飞船的引力波刚刚散去，下一艘就紧接着跃向星海。

但今天，在这一艘飞船的引力波散去后，星港却迎来了诡异的平静。

（二）

“所有准备进港的星际飞船，请转跃至位于土星的第四星港或位于比邻星附近的半人马a基地，第三星港开始实行为期一小时的临时交通管制。重复……”星港的快子广播开始向附近的恒星级飞船发出通知，以第三星港为球心1AU1以内的区域将禁止飞船跃入。

但这纯属多此一举，因为人们早早的就安排好了自己的行程。有关第三星港的管制通知早在一周前就下达了，没有人因交通管制有一丝的不悦，反而对这一天的到来充满期待。这将是人类探索宇宙的新纪元——一艘由Scp基金会设计，由人类联邦政府制造的 “奇点”号巨型飞船将在这里出发，前往2.6万光年外的人马座A*巨型黑洞。

恒星级飞船所搭载的虫洞发生器，可以支持约4000光年的星际跳跃，这是无人探测飞船最远能到达的距离。但如果考虑回程、亚光速飞行和舰载设备的消耗，那么这个数字就要缩水到只有1500光年。由于耗资巨大且耗时极长，人类现在只在十几个有重要意义的恒星系中建立了星际基地和星港。以它们为球心一千五百光年画球，这就是人类现在的活动范围。在2000年前，这是个不可想象的范围，但对今天的人类来说，这并不能满足他们的野心。

根据虫洞发生器的原理，需要折叠空间来让飞船进行跳跃。跳跃需要的能量与被折叠空间的体积成正比2，和跳跃的距离成正比，所以恒星级飞船都设计为球体以最大程度的减少所需的折叠空间。想要跳跃到更遥远的距离，就需要更多的燃料，而这势必也会增大船体体积，就像面多了加水，水多了加面一样。如果不能改进虫洞发生器，那么人类的探索之路将永远被锁死在1500光年以内。虫洞发生器自发明之初到今天已经历经了1400年的发展，但其根本原理并没有改变，人们所做的工作和通过提高集成度的方式提高计算机性能一样。而在今天，各项系统已经几乎被优化到了物理规律所允许的最优，已经很难再有提升的空间。

但“奇点”号是一个质变，它所搭载的新型虫洞发生器采用了新的空间折叠方式，就好比是电子计算机到高维核子计算机的突破。这使得最远跳跃距离延长到了约6万光年。如果我们愿意，完全可以到人马座矮星系探索一番，或者把一个无需返航的无人探测飞船送到银河系的另一端。

星港指挥台，两个西装革履的男人在硕大的观察窗前一边闲聊，一边看着这艘巨舰缓缓入港。

（三）

“Scp-2700？”

“是，按我们组织内部的编号是如此，它是我们发现的第2700个异常项目。当然，现在更准确的编号，应该是Scp-2700-Ex了。”

“Ex是指Explained？你们解明它了？”

“是的，它的原理已经被我们完全解明并利用了。在2000年前，它还是一个可以毁灭整个宇宙的巨大威胁，但现在，它只是一项很普通很安全的科技。它逆转熵值的特性可以让我们更加方便的聚集能量并打开虫洞，让我们能到达更远的地方。”

这位先生顿了顿，然后似乎有了那么一点自豪。

“我们曾在世界范围内收容了上万个异常，而现在，它们已经几乎全部被我们解明了。”

“听起来很不容易。”总督先生显得有些惊讶。

“是的，它们中间有的很难理解，比如来自上层叙事或者平行宇宙的异常；有的则十分危险，比如一个可以吞噬整个位面的怪物。”

“那你们为什么不去毁了它们？”

“毁灭一个异常可能会创造出更危险的异常，引火烧身，招致毁灭，我们不会轻易这么做。”男人望向窗外的星空，似乎缅怀着什么。

“还有另一个原因，是因为我和我的前辈们都认为，一切都将有所解释，毁灭异常只是逃避现实的鸵鸟行为罢了。在这个寻求解释的过程中，我们甚至留下了一些极度危险的异常，直到将其彻底解明，再设法无效化。”

“你们的选择是正确的，事实的确如你们所愿，谢谢你，o5-11。”

另一位男人向他伸出了手，里面装满敬意。

“还是叫我梁博士吧，总督先生。毕竟黑夜已将过去，我们没必要藏在暗处了。当然，我们只是换了个舞台，在光明下，我们保卫人类的初心不会变。”

“奇点”号已经注满了燃料，在港外准备跃向未知。星港内的两只手，紧紧握在了一起。

（四）

项目编号：Scp-UN-2684-EI3

项目等级：Safe\/Explaining4

特殊收容措施：因受到事件视界的包裹，所有天然形成的Scp-UN-2684-EI均和当前宇宙完全隔离。故项目不需要额外收容，但如有可能，需对Scp-UN-2834-EI进行更加细致的勘察，以彻底解明该项目。

描述：Scp-UN-2684-EI是一系列空间曲率发散现象的总称，或被称之为奇点。奇点的等级可按照其质量划分，质量越大，等级越高。以当前技术可通过奇异物质短暂的产生低等级的奇点，并已研究透彻。而对于高等级奇点，其往往意味着巨大的引力和遥远的距离，故尚未……

“好了，就到这里吧。”

“文档阅读停止，现在开始报告飞船工作情况。”

“飞船工作情况一切正常，虫洞发生器充能93.63%，预计3分钟后跳跃至人马座A*巨型黑洞中心约2AU的位置。”

“设置自动驾驶程序，跃迁过后自动加速飞船，环绕黑洞中心1.5AU飞行。同时将主引擎和暗能量发生器预热好，如果我们离黑洞过近，可以及时加速逃离。”

“自动驾驶程序已设置，如果您懒得动手的话，要不我再帮你把探测器也一起释放了？”她的声音变得有了一点俏皮，就像是一个活泼的小姑娘那样。

“你服从我的命令就可以了，不要自作主张。”

奇点号上搭载着象征人类人工智能最高水平的舰载AI，名叫未奇。而这一成果也和基金会对众多计算机类与机器人类异常的细致研究密不可分。在早期测试中，她轻松通过了一级图灵测试而成为了第一个获得人类联邦完整公民权的舰载AI——这项测试意味着需要让至少一名素不相识的成年人类在得知其人工智能身份的情况下与其产生亲密关系，这对于一个主要负责控制飞船航行的舰载AI来说几乎是不可想象的。她的数据库中记载了人类2100年来太空旅行史中的全部经验，同时具备5000倍于上一型号AI的逻辑分析能力和20万倍于上一型号AI的运算速度。在完全自动驾驶模式下，她可以胜任几乎一切人类能够胜任的任务。她的出现也让星际探索变得更加安全，除了最大限度避免了人为失误外，飞船上的船员也可以缩减至仅剩舰长一人。如果遇到危险，造成人员损失的可能性将被大大降低，因为舰长可以以最快速度乘坐逃生舱逃离飞船。

“议会指挥官只派了您一个人来，所以我把自己的情感参数和辅助决策频率调整的比较高，希望可以当您的随行秘书。刚才……我只是想着能给您提出一点建设性的建议，如果您不希望这样的话，我也可以像普通舰载AI那样工作，这样我还可以分配更多运算能力在执行任务上。”未奇的声音中似乎有了一点愧疚，像她这种等级的人工智能，情感可能比一些人类还要细腻。

“独自执行任务是我自己申请的，我不希望有人被拖累。而且，能够得到独自执行任务的机会也是议会对我的肯定和信任。”凌博士望向舷窗，外面扭曲的星空因引力蓝移而更加神秘。

这项任务有两大风险，第一是因为这种新型虫洞发生器尚处于实验阶段，就如同发射一枚新式火箭一样充满未知。飞船虽然搭载了先进的防御护盾与自动修复系统，但它们也不是万能的。尤其是当虫洞发生器出现故障时，飞船可能会被部分传送而导致致命的破坏。这也是为什么选择在第三星港附近出发的原因，因为一旦出现致命事故，奇点号可以得到最快的救援。但第二个则是完全不可控的，就是来自黑洞的威胁。人类曾向3500光年外的麒麟座A0620-00恒星级黑洞发射过无人探测器，但恒星级黑洞和超大质量黑洞有很大的不同。恒星级黑洞事件视界附近的引力极强，使得飞船因为两端的重力差而不可避免地被撕碎，故探测器只能在远离事件视界的地方进行研究。奇点号将让人类第一次如此接近黑洞的事件视界，而它所搭载的探测器则将直接到达事件视界表面附近，用快子扫描仪、超空间探测器和主动式引力波探测器为人类揭示这宇宙的最后秘密。但第一次也意味着未知，意味着舰载AI无法单独执行任务，必须有人操控飞船，第一个吃下这只螃蟹。

“还是把探测器设置为自动释放吧，未奇。”

“探测器已设置于最优航道，将在完成轨道圆化后自动释放。谢谢您的赏识，博士。”未奇的声音又变得活泼起来，她的声音采样自几十位着名配音演员并加以优化整合。可以毫不夸张的说，这就是有史以来人类最好听的声音了。

舷窗外的星空已经扭曲成了一个逐渐收缩的紫色球面，当这个球面收缩至一个点时，出征的时刻就到了。

“虫洞跳跃倒计时，20秒。”

“10、9、8、……、2、1、起跳！”

（五）

一道强烈的闪光后，原本收缩为一个点的星空开始膨胀，就像是时光倒转过来一样。但此刻的星空已不是人类的星空，它属于银河，属于未知。对于第一次进行虫洞旅行的人，这是比目的地还要美丽的风景。但凌博士已经有数万小时的航行经验，对虫洞旅行见怪不怪，他在等待飞船完全穿过虫洞，好开展接下来的工作。

但舷窗外的星空依然是诡异的蓝色，甚至还有向回收缩的迹象。就在他意识到了什么的同时，一股强大的力量顿时把他牢牢地压在了座椅上。这是飞船主引擎全力加速产生的G力，可让飞船以约40km\/s2的速度加速。如果飞船没有安装重力缓冲器，这样的G力足以把飞船和船上的任何人瞬间压成薄饼。

“我们离黑洞太近了！我正在加速飞船，逃离黑洞的引力圈！”

几乎是跳跃完成的同时，未奇就发出了惊呼，万分紧急的情况让她这样具有情感的人工智能也无法冷静。凌博士面前的全息投影屏显示，飞船正位于黑洞事件视界仅约0.1AU的位置，正在被黑洞巨大的引力以约3000km\/s2的加速度扯向黑洞中心，且加速度还在随着靠近黑洞而逐步增大。若不加干涉，30秒后飞船就将接触黑洞的事件视界，被高能量的黑洞火墙5烧成灰烬。

“主引擎关机！在这里会适得其反！启动暗能量发生器，抵消黑洞引力！”

“已经启动了！暗能量发生器的功率不足，无法阻止飞船下落！”

“连续时间槽紧急启动！逆向工作！”

“是！”未奇迟疑了半秒，以她强大的运算能力，这是一个很长的时间。

小型连续时间槽是每一艘恒星级飞船的标准配置，虽然它的时间反向功能被去除以防止因滥用出现因果律崩塌，但依然是很重要的设备。其设计目的是在飞船严重损坏时，减缓飞船内部的时间流速以换来宝贵的救援时间。但同时也可以逆向工作，使内部时间加速，用于在短时间内加速飞船仪器、引擎或者武器的工作速度。一般而言，连续时间槽需要3分钟时间让快子流达到稳态，但在紧急情况下也可以立即启动。但代价是由于快子流的不稳定，无法预知时间膨胀比率。紧急启动是一件非常危险的事情，即使是遇到了真正的紧急情况，紧急启动也是下下策。在正向工作的情况下，飞船可能会毫无预兆地穿越到数十万年后的未来；而在逆向工作的情况下，则可能让飞船内部仪器的废热无法及时排出而烧毁，甚至融化、引爆整艘飞船。

但即使是紧急启动，也需要大约10秒钟的准备时间，而显示屏上提示，距离坠入黑洞，仅剩13秒的时间。能不能逃出去，谁也没数。

原本纯黑的事件视界开始泛红，接着很快变成黄色、白色，最后是逐渐淡下去的蓝紫色，这是飞船逐渐靠近火墙的迹象。

“飞船护盾最大功率，关闭舷窗！”凌博士大声命令道。

“飞船外壳超温，护盾被穿透！”

“飞船外壳融解，伽马射线超标！”

未奇的声音变得有些僵硬，因为她正在用自己全部的运算能力处理险情。但她的声音依然动听——讲述着最可怕的事实。

这也是凌博士在失去意识前听到的最后声音。

（六）

“您刚才受到了大约600戈瑞6的伽马射线照射，引发了脑型急性放射病和放射性烧伤。不过在给您注射了药物之后，您再休息五个小时就可以完全恢复健康了。”

奇点号医疗舱内，未奇控制着一个医疗机器人，正在向凌博士汇报他的病情。随着Scp-500等众多医疗类异常项目的性质被完全解明，因病而死已经成了过去式。基金会利用Scp-500的性质，开发出了多种变体。而未奇为凌博士注射的，则是最有效的一种型号，这种药物甚至可以做到利用体内少数尚存活的细胞逆转死亡。

“未奇，现在飞船怎样了。”凌博士的声音还有些虚弱，但头脑却十分清醒。这种药物会优先修复神经细胞，使人不会出现记忆丧失或者变成植物人。

“问题不大，连续时间槽在坠入黑洞前及时启动了，提高了暗能量发生器的输出功率让我们能够逃离黑洞。舰船受损情况我马上向您汇报。”

话音刚落，凌博士的面前出现了一个全息投影屏，将飞船的各项情况展示在他面前。

“飞船正环绕人马座A*黑洞以圆轨道运行，轨道半径2.3AU，速度.14km\/s。暗能量发生器和护盾发生器彻底损坏，连续时间槽和快子天线损坏，快子舱自动修复系统正对其进行维修。飞船外壳因高温出现部分熔毁，但未造成关键性结构损坏。第一第二第三引擎彻底损坏，第四引擎经过修复已经恢复正常，辅助动力系统正常。聚变燃料剩余43%，紧急能源系统彻底损毁。其他未通报系统一切正常。”

“虫洞发生器工作正常吗，能不能离开这里？”

“虫洞发生器工作一切正常，剩余燃料可跳跃2.58万光年。但是……”

“2.58万光年，够我们返航了，还有什么问题吗？”

“2.58万光年的范围内，没有任何恒星。”

“未奇，舰载AI自检。”

“我……没有出问题啊，真的是没有任何恒星。”未奇的声音有些慌乱，这并不是一个人工智能应有的反应。

“打开全息投影，把飞船外的情况投影进来。”

未奇犹豫了一下，但还是照做了。

在星际旅行中，打开全息投影是一件很惬意的事，也是星际游客们最喜欢的休闲方式。打开投影后，整个舱室都会看起来变得透明，你可以自由的欣赏宇宙的浩瀚，就像漫步于星海一样。

但这一次，只有一片虚空，好似整个宇宙不曾存在过。

“检查全息投影和摄像机工作情况。”

“全息投影和摄像机一切正常，真的一切正常。”

“把投影关掉吧。”

全息投影逐渐关闭，飞船内明亮的灯光把凌博士从令人窒息的虚空中拉了回来。

“再把灯开亮点，太黑了。”

“博士，您的精神状态似乎有点不太好。我帮您准备了几部你喜欢的纪录片，比如这部《群星环绕》，要不要趁休息的时候放松一下？”

1400年前，人类的第一艘恒星级飞船在月球基地出发，前往位于火星的行星基地。这项任务的代号为“天鹅座计划”，为纪念人类发现的第一个黑洞——天鹅座x-1。它仅有46吨重，搭载着一部实验性虫洞发生器。1400年后，后人对这一段历史的评价是：“如果阿波罗登月计划的难度是用一台洗衣机横渡大西洋，那么天鹅座计划就是用弹弓发射卫星。”天鹅座一号取得了巨大的成功，但这是对虫洞发生器来说的。在它向世人展示了虫洞旅行之巨大潜力的同时，也给飞船上的宇航员造成了等量的灾难。飞船在穿越虫洞后没有抵达行星基地，而是到达了距离地球大约2.7光年的深空。飞船上的四名宇航员向地球发出的信号在2.7年后才抵达地球，信号持续了半年时间，这是飞船上的物资最终耗尽的时间。事实上，在地球收到他们信号的一刻，他们早已离开这个世界了。我们很难想象他们在生命的最后时刻经历了怎样的恐惧与绝望，但每个人都记住了通信中断前他们的最后一句话：“不要为我们哀悼，因为我们终将归葬星海。我们有幸选择了最好的坟墓，它就是整个宇宙。”

“人类探索未知的道路从不平坦，只是先驱者们用血肉将其铺平。”这是《群星环绕》在第一集介绍这段历史时的结语。也正是这部记录了人类1400年星海苦旅的纪录片，让凌博士最终选择从安逸的Site-cN-17，转到了基金会深空分部。

“未奇，不了吧。用超空间雷达的数据绘制星图，让我看一下最近的恒星离我们有多远。”

“超空间雷达已启动，启动时没有检测到问题。正在生成星图，请稍后。”未奇似乎是为了证明自己没有闹乌龙，特地提前说明了雷达的工作状况。

凌博士面前的全息投影变成了球状，里面有一个孤零零的光点，代表人马座A*黑洞。凌博士轻触屏幕，试图让球状物中显示出更多的物体。但超空间雷达似乎想告诉他，在一百万光年的范围内，宇宙就像是一个毫无意义的空泡。他接着触摸，球的半径从一百万光年变成了一千万，一亿，十亿光年，但唯一不变的依然是虚空。

“这到底是出了什么问题？”

“我也不知道，可能是……”未奇把球的半径提高到了五百亿光年的数量级，这已经相当于整个可观测宇宙的大小。终于，在球的右下方，出现了一个亮点。

“你看，说了你还不信，雷达和全息投影真的……没问题。”说这话的时候，未奇的声音明显地轻了下去。

未奇接着把这个亮点放大，屏幕上显示，这是一个质量约为979万倍太阳质量的巨型黑洞，距离飞船约442亿光年。根据四维时空坐标标签显示，它是仙女座星系中心的超大质量黑洞。

“仙女座星系，怎么跑到这里了？应该只有254万光年才对……”未奇的声音充满了惊讶，但依然很轻。

“未奇，检查暗能量发生器工作记录，看一下是不是我们的行为导致了宇宙的撕裂。”凌博士努力从病床上坐了起来，虽然在药物的作用下他很快就能恢复，但现在依然很虚弱。

“这里是暗能量发生器的记录，经过分析，其产生的暗能量不足以对整个宇宙产生任何影响。”全息投影屏又变成了一个平直的屏幕，将数据展示在凌博士面前。他仔细观察着数据，生怕放过一点蛛丝马迹。

“等等，未奇，我们现在真的是距离黑洞2.3AU，然后飞行速度是.14km\/s？”凌博士指着一行数据问道。

“是的，飞船轨道导航系统没有故障。”

“未奇啊，我不是怀疑设备故障。你帮我用万有引力公式算一下，黑洞的质量应该是多少？”

“嗯，计算小菜一碟。”但未奇得意的声音几乎立即就黯淡了下来。

“博士……我可能真的出故障了，而且大概还伤到了自检系统……我需要重启修复一下，这大概需要五分钟，给您添麻烦了。”未奇说这段话的时候，声音很轻很轻，像是一个认错的孩子。

“是不是变轻了？”

“是的，我算出的结果是，黑洞只有133万倍太阳质量，大概只有数据库记录值的三分之一。黑洞只会因为霍金辐射蒸发质量，但所花费的时间真的无法想象。”

“你觉得会是什么原因？”

“我不知道，也许我们穿越到平行宇宙了？但更可能的原因是因为刚才的伽马射线导致我出了错。”

“未奇，你先去做重启修复吧，我来想想这到底是怎么回事。”

“真的很抱歉，博士。”

凌博士面前的全息投影屏多出了一个代表舰载AI重启恢复工作的倒计时。飞船内的声音随着未奇的离开，顿时消散在舱外的真空里。只剩下凌博士一人，在投影屏上点点画画。

（七）

“博士，我回来了，但是我刚才又算了一遍，还是一样的结果。检查轨道导航系统也没检查出什么问题……”随着倒计时结束，未奇结束了重启修复，让这个空荡的宇宙又有了一丝生气。

“未奇啊，我来问一下，连续时间槽现在修好了吗。”凌博士停下了手头的工作。