第四十四话：修行（2/2）
承太郎皱眉，不明所以但还是如实回答：“……相扑。”
“嘁，没劲的日本人。”乔瑟夫伸了个懒腰，俨然一副要大展身手的样子，“算啦，这次就按你的品味来吧……西撒，起来起来，干活啦。”
旁边一脸疲倦的意大利人不情不愿地起身，活动了一下关节，把那个昏迷的阿拉伯胖子拎到了失去意识的“命运之轮”本体旁边。
乔瑟夫则直奔越野皮卡的后备箱，从行李和一堆财团送来的补充资源当中熟门熟路地拣出一个黑包：“嘿嘿，看好喽小伙子们，这可是来自一万年前的远古‘技术’！”
·
是夜，一辆越野皮卡扬长而去，只在原地留下一对造型别致的男人。
众所周知，在中东人烟稀少的沙漠里，时常会有信奉真主的教士在此避世修行。
——这两位装扮奇异的男人，想必也是修行者中的一员吧。
一个矮胖的身影如柱子般立在空地中央，被铁链封住了双脚，埋在黄沙中，只露出上半身。
有不知名的好心人帮这位修行者的肩膀和肘关节用铁链固定，往两旁舒展，摆成了日本相扑运动员的标准起手式，仿佛想要拥抱这宽广的天地。
在他背后，另一名修行者因为双臂比双腿更结实，而倒立着将双手埋入黄沙、支撑身体，只露出口鼻和下半身——当然，他同样受着铁链的束缚。
两人面前各自摆了一个点燃的篝火盆，里面放的是固体酒精，确保不会生出太多呛人的有毒烟雾。同时，这折叠支架式的篝火盆容量够大、摆放够稳，不会轻易倒塌，里面的固体酒精也足够烧很久。
两位修行者是被粗铁链背对背绑在一起的，这意味着其中一人一旦支撑不住往后倒，另一人就势必会和自己对面的篝火来个亲密接触。
两人都用力紧闭着双唇——也许是因为他们遵循的苦修教义，又或者是因为他们唇间隐约透着透明的、疑似某种强力胶水留下的痕迹？
在这两位虔诚的苦修士两侧，竖立着不知名好心人为他们留下的说明牌子——
“我们是正在进行‘沙之流法’修炼的修行者，请勿乱动或打断，真主在上，感谢您的配合。”
·
“……这么说的话，我们就还剩下十二个敌人？”越野皮卡里，花京院和承太郎、阿布德尔一同挤在后座，拿着那张“情报”仔细比对。
“不，应该不止，”阿布德尔摩挲着下巴，“荷尔·荷斯那家伙还提过雇佣兵，除去在香港被解决掉的拉巴索以外，应该至少还有一个叫迪波的家伙。”
花京院闻言低头在纸上又加一条：“那么就是十三个……不知道那家伙的替身是不是塔罗牌的暗示……”
“嗯，我认识他，他的替身名为‘黑檀木恶魔’，对应的应该是塔罗牌的第十五张，寓意贪婪、恶意和堕落的‘恶魔’。”阿布德尔道，“他是个有名的杀手，人称‘被诅咒的迪波’，经常受雇在世界各地犯罪，虽然我不清楚他替身的具体能力，不过据说他只擅长一对一的战斗，而且能力的发动似乎有特殊限制。”
花京院和承太郎都还没说什么，前座的波鲁那雷夫就好奇地回过头来：“诶？难道是自动型的替身吗？话说阿布德尔，你怎么知道这么多啊？我被迫当那个叫迪奥的混蛋的手下好几个月了都不知道这些情报。”
乔瑟夫从前座另一侧回头，同样好奇地嚷嚷：“对了阿布德尔，迪奥为啥要把手底下的人分成两伙？之前在纽约时，你是不是提过这个来着？”
——这辆越野皮卡是加宽加固的七座车，副驾驶和后座都比普通小轿车能多塞一个人，也比普通汽车更耐撞，是财团特意为他们一行人——尤其是乔瑟夫——改装的。
面对同伴连珠炮的提问，阿布德尔显得有些无奈：
“波鲁那雷夫，你那时候可是被‘肉芽’强行控制的，相当于一个工具、一把刀，迪奥当然不会让你知道那些与你本身无关的事情了。”
“至于乔斯达先生，关于‘九荣神’和‘十二仆从’的问题，你应该发现了，所谓的‘十二仆从’，全部是由塔罗牌暗示的替身使者组成的，但所谓的‘九荣神’并非如此。”
一直沉默的承太郎抬眼看向身旁的同伴，有些意外，这又是与前世存在出入的情报。
“所谓‘九荣神’，并不是只有九个人，也并不是以塔罗牌为替身暗示，甚至成员都不是固定的，其中有跟‘十二仆从’一样誓死追随的迪奥的狂信徒，也有曾经的我这样的，并不信服迪奥的‘外人’。”
阿布德尔叹气道：“和‘十二仆从’不同，‘九荣神’之间彼此互不认识、互不知晓，而且获取指令和信息唯一的途径就是迪奥本人，可以说，‘九荣神’并不是一个团体，而是一群人的总称。”
“说老实话，在欧因哥突然冒出来之前，我甚至都不知道迪奥的真正目的。所谓‘九荣神’，就是如此散乱的一群‘乌合之众’，我甚至曾听说，里面有个人连替身都没有。”
阿布德尔顿了顿，深吸一口气继续道：
“欧因哥和他弟弟很大概率也曾属于‘九荣神’……我这几天想了想，根据他们的遭遇来看，或许，所谓‘九荣神’，都是迪奥为那个‘天国’而准备的祭品……这也许就是为什么他从不在意‘九荣神’中某些人的异心，甚至轻易就相信了我要独自前往美国暗杀乔斯达先生的借口。”
随着阿布德尔的话，车内的空气逐渐变得沉重。
“我之前就想跟你们讨论这个事……有没有可能，我的‘叛变’，欧因哥的‘逃跑’，包括花京院君在今年夏天的怪异遭遇，也都是在迪奥的规划之中、也是他为创造那个‘天国’而准备的仪式的一部分？