33.螃蟹（2/2）
王储擦净了手，端起一杯酒轻啜，看着坐在自己对面的两人，一个剥得很专心，一个看得很专心，只不过周上将看得不是螃蟹，而是人。
庄晏剥完后，把瓷盘往周玉臣那边一推。爱德华笑道：“庄先生不是不吃蟹么？怎么剥螃蟹这么在行？”
庄晏面无表情道：“殿下不知道，我有解剖甲壳类动物的爱好。”
“……”
爱德华又哈哈大笑：“庄先生真是个妙人。”
晚餐时间在一种有点微妙、但还是比较和谐的氛围中度过了。三人离开酒店，庄晏道：“多谢殿下的款待，恕我先走一步了。”
酒店离学校很近，步行二十分钟，进了学校再坐校内悬浮车就行了。
王储笑道：“让周上将送你吧。我就先回去了。”
庄晏顿了一顿，没说什么，先往前走了。王储在后面低声对周玉臣笑道：“别以为我不知道你是故意的。当初军工课拿满分的人，会连只螃蟹都剥不开？”
周玉臣道：“殿下不是笑得很开心么？”
爱德华忍俊不禁道：“你们两个在一起，真是比我想象的要有趣得多。”
周玉臣神色动了动，没说什么，而是往庄晏走的方向跟了过去。
爱德华站在原地，摇头笑叹道：“有些人，都恋爱了还不自知。”
帝都的二月还是冷的，庄晏手放在大衣衣袋里，看到地上的影子从后面跟过来。
“庄先生。”
“周上将。”
打过招呼之后，两人都没有再说话，庄晏本身不是个多话的人，加上方才晚饭说太多话，已经疲惫了。
走了约莫十分钟，周玉臣才开口道：“听方才在餐桌上庄先生说的，对情报局给的解释还很怀疑。”
庄晏冷哼一声道：“他们的解释连动机都站不住脚，怎么令人信服？”
周玉臣挑眉：“你觉得那些俘虏说了谎？”
庄晏转头看了他一眼：“周上将以为我是三岁小孩吗？会相信那种传闻？”
周玉臣笑道：“不能相信吗？”
明明处在传闻中的人就是他，却仿佛置身事外一样，毫不在意。庄晏皱了皱眉道：“那种说法，连童话故事里都不会出现——因为起了爱才之心，所以放敌人一马？”
他冷声嗤笑道：“联邦和帝国对立这么多年，大大小小的战役不计其数。战场就是战场，对敌人的仁慈，就是对同胞的残忍。更何况帝国与联邦势均力敌，难道指望这一点仁慈就能让帝国人臣服？内华达如果知道你的才能，且有把握战胜你们的话，应该毫不犹豫地将你们歼灭，不留后患。”
“仁慈即是愚蠢，他不会那么蠢。唯一的可能是，他当时也没有胜利的把握，他不是‘放过’你们，而是主动退步保全自己。”庄晏顿了顿，又道：“而且连这样的主动退步，也是有欺诈成分在的吧？”
“容我放肆猜测一下，他实际的打算，其实是通过求和放松你们的警惕，然后趁机偷袭。”庄晏道，“结果万万没想到，反被你抢先一步？”他看向周玉臣：“不知我猜中了多少？”
周玉臣看着他，眼角微弯道：“庄先生已经有了自信，何必再问我要结果？”
庄晏心中便了然，转头望向前方：“我倒很想知道，周上将是怎么察觉到内华达有异心，又用四万人战胜他的八万军队？”关于这一点，反而找不到当时的任何记录，只剩下那个荒谬的传闻。
两人悠闲地走了几步，周玉臣想了想道：“仙琴座的附近，有一条‘走廊’。”
“走廊”。即狭长的一条航道，宇宙虽然深旷，却布满危险，犹如大海虽然宽阔，却布满暗礁。星际中的可航行区域也是有限的，因此在某片广阔的星域中，可能只有一部分空间可供通过，这才出现了“走廊”——像狭长的通道一样的可航行区域。
周玉臣道：“内华达性格急躁，急功近利，原本他的职责是维护联邦大军那条主补给线，但他想抢头功，于是派出麾下四万精锐部队上了前线，这才让我有机可乘。”
“补给线被切断之后，他担了疏忽职守的罪名，自然急不可耐地想要挽回过失，但他的精锐都在前线，手下的八万人，一部分是他的部下，算是精兵，一部分都是别处收编来的，许多败兵残将，他这才来跟我求和，等我们撤退时再行偷袭。”
“我不相信他的求和。两边撤退之后，我只留了四分之一的部队在撤退路线上，余下则跟我去了那条‘走廊’。等内华达率军追来，我那四分之一的部队便引诱他来到走廊一头，我的人则埋伏在另一头。”
“我猜他会用收编的部队做前锋，伏兵等到前锋部队飞出走廊后，再从两边围截，堵住出口，他的精兵被堵在‘走廊’内，难以展开作战，实力便会大大削弱。这是我的计划。”
“然后，现实就按照我想的发生了。”周玉臣道。
平淡的语气，却是精彩绝伦的战役。庄晏听完后久久不语。
这样的战役，为什么在周玉臣的履历上毫无记载，也从没人提起过？倘或这笔战功被记上，周玉臣所得的荣誉便不止于此，他那时还不到二十岁。
然而一切就像被凭空抹去了一样，还流出了那样的传闻。庄晏脱口而出道：“为什么不解释？”
但随即便想到，如果周玉臣想要争取那份荣誉的话，早就会争取了。这里面的内情，恐怕较为复杂，但也无非是军部里的势力倾轧，或许是周玉臣那时已经足够耀眼，再添上一道光芒，并不是一些人希望看到的。
虽然是这样，庄晏却仍然忍不住想象当时那千钧一发之际，那四万人是如何凭借统帅的判断，和士兵们背水一战的意志夺得胜利的。那决不会是周玉臣叙述的那样轻描淡写。
他深吸一口气，周玉臣仿佛明白他所想：“就当听了个故事。”
庄晏道：“你有说这些给别人听吗？”
“没有。”
两人的脚步不知何时停了下来，已经到了学校，他们站在广场那巨大的雕像前。
“我想信我的人，在我说之前就信我了。”周玉臣看着庄晏，笑了笑。“就像你一样。”